تعريفــات لبعض المصطلحات:

 إزالـة التلـوث Decontamination) ): اسـتخدام الوسـائل الفيزيائيـة أو الكيميائيـة لإزالـة وتثبيـط أو القضــاء علــى الميكروبــات الموجــودة علــى الأســطح أو الأدوات بحيــث لا تتمكــن هــذه الميكروبـات مـن إحـداث العـدوى وبحيـث تصبـح هـذه الأدوات والآلات علـى قـدر مـن الأمـان بحيـث يمكـن اسـتخدامها أو التخلـص منهـا بـدون إلحـاق الضـرر بأحـد، وقـد تشـمل عمليـة إزالـة أيا ً من «التنظيف» أو «التنظيف والتطهير» أو «التنظيف والتعقيم» حسـب نوع الأداة التلوث أو الآلـة المسـتخدمة وكيفيـة الاسـتخدام.

التنظيـف Cleaning)): هـو الخطـوة الجوهريـة الأولـى التـي يتـم تنفيذهـا عنـد إعـادة معالجـة الأدوات، وتشـتمل عمليـة التنظيـف علـى اسـتخدام مـادة منظفـة أو سـائل إنزيمـي للتخلـص مـن المـواد العالقـة (مثـل الأتربـة والمـواد العضويـة والميكروبـات(.

التطهيــر Disinfection)): أي عمليـة كيميائيـة أو فيزيائيـة تقلـل الحمـل الحيـوي (عـدد الكائنـات الحيـة الدقيقـة) إلـى الحـد الـذي يصبـح التعامـل مـع مـا تـم تطهيـره آمنـا ً وذلـك بـدون التخلـص مـن جميـع الحويصـلات البكتيريـة .

المــادة المطهــرة Disinfectant):) هـي عامــل كيميائـي فـي أغلـب الأحيـان وقـد يكـون عامـلا فيزيائيـا ً (مثـل الحـرارة)حيـث تعمـل هـذه المـواد علـى قتـل كافـة الميكروبـات، إلا أنهـا قـد ً تعجـز عـن قتـل جميـع الحويصـلات البكتيريـة.

المــادة المعقمــة Sterilant)): هـى التـى تقضـي علـى كافـة الأشـكال الميكروبيـة الحيـة والبرايونــات.

التعقيـم Sterilization)): هوالتخلـص مـن الميكروبـات والقضـاء علـى كافـة أنـواع الحيـاة الميكروبيـة بمـا فـي ذلـك الحويصـلات البكتيريـة وذلـك مـن خـلال عمليـات فيزيائيـة أو كيميائيـة، وتعتمــد عمليــة التعقيــم الخاصــة بــالأدوات أو المعــدات علــى التعقيــم باســتخدام البخــار تحــت ضغــط أو التعقيــم الحــرارى الجــاف أو التعقيــم تحــت درجــات حــرارة منخفضــة.

دورة معالجة المعدات (خطوات إزالة التلوث( :

توجد خطوتان لمعالجة المعدات التي تستخدم في الإجراءات السريرية(الإكلينيكية( والجراحية، أولها التنظيف وهو أهم خطوة ثم بعد ذلك يأتي إما التطهير أو التعقيم ويتم ًالاستخدام بعد ذلك فور أو يتم تخزين ما تم تعقيمه بطريقة صحيحة.